本書作者認為要當一位有效率的社會學家，就必須會使用多種研究方法。因此，本書就是要介紹各種研究方法的邏輯。當研究者用這些方法來研究社會因果關係時，都必須面對一系列的邏輯問題，作者就是想用本書讓讀者熟悉這些邏輯問題。

　　自從休姆(Hume)以來，社會科學家就發現觀察資料不能做為因果理論的直接佐證。於是，社會科學家就創造了量化方法、歷史方法、民族誌方法與實驗方法等四種主要的研究方法，每種方法都有它的價值和用途。在這整本書中，我們見識到作者證實了一個重要的理念：理論與方法要獨立存在就必須承擔風險。

　　本書與其他方法論書籍的不同之處在於，它只在第一章概述這些研究方法的特性，隨後的每一章都分別探討一個邏輯問題。藉由特別且深入的觀點，讓我們對社會科學研究有新的體會。在台灣有關社會科學研究方法的書籍，大部分都偏重量化和質性研究這類技術層面的探討，但是本書的學術觸角更為廣泛，處處從理論與方法論的邏輯切入，讓人在從事社會科學研究時耳目一新，是一本相當有特色的著作，值得引介給台灣的讀者。本書的實用性、趣味性與敏銳度，讓讀者對社會科學的全貌又有更全面性的理解。

作者簡介

Arthur L. Stinchcombe

　　西北大學(Northwestern University)教授，專攻政治學、社會學與組織行為。近期著作：《建構社會理論》(Constructing Social Theories)，該書是社會學系本科生必讀的經典之作。

譯者簡介

謝明珊(負責本書序言、第一至六章、第八的翻譯)

　　國立台灣大學政治研究所碩士

　　譯有《後殖民的挑戰》、《空間與權力：政治地理學新風貌》、《從批判理論到後馬克思主義》、《發展理論：解構與重構》、《人類與環境的權利》、《身體社會學》、《轉變中的身體》、《身體與社會理論》、《身體三面向》、《性別社會學導讀》、《文化研究分析手冊》、《課程秩序的綠洲》、《傳統與創新》、《通識教育的革新》等書(皆由韋伯文化出版)。

徐筱琦(負責本書第七章的翻譯)

　　華盛頓大學(University of Washington, Seattle, WA)政治研究所博士。