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| 編輯推薦： |
1. 本书语言幽默，故事性强，读来轻松切爱不释手。
2. 本书每一个标题对应一部国际著名经典电影，读者在阅读时能很快联想到电影情节，有助于更好地理解书中内容。
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| 內容簡介： |
您知道吗？我们的星球上生活着20000种蚂蚁。其生物总量约是人类的1.1倍。
來源：香港大書城megBookStore,http://www.megbook.com.hk
如此庞大的蚂蚁社会，它们是如何生存的？
法国著名蚂蚁专家为你揭开蚂蚁世界的面纱，带你认识世界各地的不同蚂蚁，这里有：
从不迷路的巨目破坏蚁、热爱跳舞的牛头犬蚁、咬着家人去觅食的华夏猛蚁、擅于标识踪迹的法老蚁、热衷半路打劫的龟蚁、喜欢跳跃的跳镰猛蚁……
它们为了家族的繁衍生息，扮演着各种角色，如游泳健将、举重选手、医生、饲养员、瘾君子、敢死队员、忍者、小偷、 战士、刨工、奴隶及其他种种……
它们勇敢无畏，尽管数量只占5%～10%，却肩负着为整个蚁群提供食物的重任。它们每次离开巢穴，踏上的都可能是一条永无归途的远征之路。
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| 關於作者： |
奥德蕾·迪叙图尔
法国动物行为学家，法国国家科学研究中心（CNRS）、图卢兹动物认知研究中心（CRCA）高级研究员。主要研究对象为蚁群和黏菌。
安托万·威斯特拉赫
法国蚂蚁研究专家，凭借最新研究撒哈拉沙漠银蚁和澳大利亚负蜜蚁导航能力的文章登上了法国国家科学研究中心期刊的荣誉版面。
译者简介
敖敏
法语语言学博士，四川大学教师。从事法语教学和翻译多年。译著有《青少年》和《蚂蚁帝国》等。
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| 目錄：
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传奇女英雄
一个蚁群，一个超级有机体，一个智慧群体 003
一只蚂蚁，一个大脑，一个智慧个体 009
第1个考验：外出，辨别方向
来自森林的召唤 017
热舞 022
爱我就请跟我走 030
请沿此路前行！ 034
半路打劫，投机取巧 037
第2个考验：寻找食物
香味 043
掠食者 049
无情的追捕 057
伏击 062
围猎 070
第3个考验：开发食物源
天堂的丰收 077
精植蘑菇 083
午夜善恶花园 089
危险的关系 093
泉水玛侬 102
潜水钟与蝴蝶 105
第4个考验：运输食物
重型货车 111
护戒同盟 115
电锯惊魂 121
偷吻 125
传送带 128
湍流中的海绵 132
第5个考验：适应环境
沙丘 137
随风而逝 142
逆流而上 151
美杜莎之筏 158
连接两岸的桥梁 163
大都会 171
第6个考验：利用一切可利用之人
寄生虫 177
斯德哥尔摩综合征 180
第7个考验：保卫领土
敌人兄弟 189
无蚁之地 195
搏击俱乐部 198
第8个考验：抗击敌人
天降杀机 203
大地之齿 209
鬼子来了 217
神风特攻队 220
活死人之夜 224
第9个考验：进攻和反攻
木僵和颤抖 231
机械战警 240
食人魔汉尼拔 244
第10个考验：选择与优化
阿里阿德涅之线 249
再次上路 257
双车道沥青路 261
光荣之路 272
第11个考验：救援和救治
海滩救护队 283
帕纳萨斯博士的奇幻剧院 290
终极考验：死亡
西北偏北 297
结论 301
参考书目 303
译后记 321
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| 內容試閱：
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香 味
你大概已经开始好奇，这些蚂蚁怎么能如此迅速地找到厨房里的糖罐子？让我们来看一个极端的例子，一种箭蚁属（Cataglyphis）的蚂蚁，它们游荡在撒哈拉沙漠的干旱地带，已经适应了高温炎热的生存环境。除了偶尔能遇到被酷热烤干的一些小昆虫外，在这片沙漠中几乎没有任何可以吃的东西。并且，地面的高温也使它们无法使用气味路径，因为任何化学气味信息都会迅速被蒸发。因此，撒哈拉箭蚁通常独自踏上搜寻食物的绝望征途。
在如此恶劣的条件下寻找食物，不由让人联想起漫画《众星之子》（Thorgal， l’enfant des étoiles）[1]中侏儒奇亚子（Tjahzi）的绝望之旅。为挽救族群，奇亚子需要完成一项艰巨的任务：寻找一种“不存在的金属”……必须承认，成功完成这个任务的可能性几乎为零。然而奇亚子毫无怨言：他有999年的时间来完成任务，达到目标。与之不同的是，留给撒哈拉箭蚁觅食的时间最多只有几个小时，否则它自己就会死于伟大的太阳神的无情炙烤。
为了测量撒哈拉箭蚁在沙漠中寻找食物的效率，研究人员做了一个实验：首先，他们在距离撒哈拉箭蚁巢穴100米的地方放了一只仅5毫米长的超级迷你蚱蜢干，然后测量箭蚁找到这份大餐需要花费多少时间。当然前提是它们真的能找到！以距离巢穴100米为半径来计算的话，这个范围覆盖的面积约31?400平方米，相当于三个半法兰西体育场那么大！完成这个搜寻任务可比在自己家里找钥匙要难得多！尤其是考虑到撒哈拉箭蚁本身仅身长1厘米，并且视力还很差，看什么都模模糊糊的。
然而，当蚱蜢干被放在指定点上，平均只需等待4分钟，在其附近就准能见到一只觅食蚂蚁现身。它轻松抓起那只死蚱蜢，凯旋般地返回巢穴。考虑到搜寻任务所覆盖区域的面积，这短短的4分钟时间简直就是一个奇迹！而实际上，对撒哈拉箭蚁来说这一定是一个相对容易的任务。设想在自然条件下，当没有研究人员慷慨提供的蚱蜢时，箭蚁们常常找不到任何有价值的食物，最后不得不空手而归。平均每31?400平方米就能找到一只蚱蜢，那天的沙漠在箭蚁看来一定处处都撒满了食物。
这结果令人印象深刻。受此鼓舞，科学家们决定祭出重磅武器：差分式GPS测量仪，一个高度复杂的装置，由基座、天线和可移动的推杆组成。有了这套设备，研究人员跟踪蚂蚁走过的路径轨迹的精度可以达到1厘米以内。于是当地居民们眼前出现了令人难以置信的一幕，研究人员戴着这些异常沉重的设备，顶着火一般的烈日，一整天一整天地细心记录觅食的箭蚁在沙地上留下的蜿蜒路径……有时，做研究需要无视他人的评价。这个实验是值得的，因为观察得到的蚂蚁路径揭示了一些意想不到的东西。撒哈拉箭蚁在狩猎时总会逆风接近它们的猎物。相反，当处于猎物的上风方向时，箭蚁有可能在距蚱蜢仅几厘米的地方经过而没有察觉到食物。这些觅食蚁似乎是依靠嗅觉的，从这么小的尸体上散发出来的气味它们都能够闻得到！第二个意外发现是，这些觅食蚂蚁的移动方向并不是随机的，它们更倾向于在与风向相垂直的方向上移动。换句话说，如果这些蚂蚁乘坐帆船在海上航行，它们会在风中横向行进。由于气味是随风飘散的，其传播方向就会与蚂蚁的路径垂直相交。这样，在风中横向行走会大大增加遇到烤昆虫微弱气味的机会。一旦捕捉到了这样的气味，对觅食蚁来说剩下的就简单了，它只需逆风而行一直前进到这美妙气味的源头。在逆风向，撒哈拉箭蚁能够捕捉到超过6米远的小昆虫的气味。研究人员发现的这些撒哈拉箭蚁的行为类似北极熊通过嗅闻空气——味道新鲜多了——来寻找浮冰上的海豹。如沙漠和冰面这般毫不相干的两个极端，竟然也存在某些共同之处。
随后的研究确定了使撒哈拉箭蚁能够发现猎物的确切原因。昆虫尸体的“甜美”气味是由多种气味分子组成的，被称为“尸臭”，字面意思是“死亡荷尔蒙”。对于大多数昆虫（一般来说动物也是一样的）来说，尸臭是令人厌恶的。这并不奇怪，一具尸体通常会给寄生虫们带来一场盛宴。甚至连蜚蠊——俗称蟑螂——都懂得避开散发尸臭味的洞穴。可是狩猎的撒哈拉箭蚁却正好相反：它们被死亡的气味吸引。在科学术语中，我们称这种行为方式是“喜尸臭”而非“恐尸”。
研究人员将一小段蚱蜢干带回实验室，并设法从中提取并分离出15个主要成分分子。然后他们再次返回撒哈拉沙漠，逐一测试每一种成分对撒哈拉箭蚁的吸引力。为了做到这一点，他们将一张吸墨纸放在沙漠地面上，上面滴一滴含有单一类型分子的溶液，然后观察箭蚁能否追踪到这个诱饵。在测试的15种分子中，有4种被证明是很有吸引力的，其中有一种特别有效，即亚油酸，50只蚂蚁中有49只都被它吸引过来了。尤其令人惊讶的是，在极小的浓度下撒哈拉箭蚁都能够感知到这种气味分子，如仅仅0.2微升，相当于一滴水的1/250的量，箭蚁在1米远外就能闻到！
像所有的昆虫一样，撒哈拉箭蚁并没有鼻子，它们是用触角来感知气味的。仔细观察，应该说是非常非常仔细地观察，即用电子显微镜将图像放大1?000倍来观察，蚂蚁的触角上布满了数以千计的细毛，被称为“嗅觉感受器”。这些感受器中的每一个都包含一个或多个神经末梢，其膜上布满了嗅觉受体，形状就好像一只橘子上插满了丁香。这些受体是小的蛋白质，其特殊的形状使它们能够与空气中的某些分子相结合。不同类型的受体对应不同类型的分子，但每个神经末梢只有一种类型的受体，因此只会被特定类型的气味分子激活。让我们想象一下，沙漠中飘荡着尸体的浓烈气味。这意味着空气中存在一种由特定挥发性分子组成的混合物，其中包括亚油酸。当一只蚂蚁伸出触角，这些气味分子就会穿过感受器，并激活相应嗅觉受体所对应的神经元。这样，所有被激活的神经元将向大脑传递包含尸体气味的特殊信号。而大脑——当然啦，这里谈的是撒哈拉箭蚁的大脑——则会将这一信号解读为具有特殊吸引力的东西。
蚂蚁的嗅觉十分发达。它们的触角上一般有大约400种不同类型的嗅觉感受器。相比之下，蜜蜂有174个，蚊子有74~148个，而人类大约有350个（在鼻子里）。与视觉相比，这是一个相当惊人的数字。事实上，你的眼睛仅有3种颜色的视觉感受器（红、绿、蓝）。你所知道的全部颜色范围是你的大脑通过结合这3种颜色重新创造出来的。现在，有了400种嗅觉感受器，想象一下有多少种气味可以被辨别出来！这就是为什么对人类和昆虫来说，可辨别的气味的范围比颜色的范围要广得多。
令人惊讶的是，就嗅觉感受器而言，撒哈拉箭蚁是蚂蚁中排名最末的：它们只有198~250种不同的受体。相反，有些种类的蚂蚁有数量惊人的气味受体。数量众多的受体也许可以解释为什么蚂蚁对亚油酸会极度敏感，从而能敏锐地捕捉到尸体的气味。不过这点还有待进一步证明。
不管怎样，我们都可以认为撒哈拉箭蚁天生就对亚油酸敏感，因为即便是第一次离开巢穴的新兵也具有这种天性。此外，蚂蚁还具备学习辨别新气味的能力。研究人员再次用撒哈拉箭蚁做实验，这一次他们使用了32种不同的气味，这些气味与烤昆虫或沙漠环境无关。所以毫不奇怪，正在狩猎的箭蚁对这些奇怪的气味没有表现出丝毫兴趣。但随后科学家们将这些气味放在一小堆饼干屑旁边，这是一种箭蚁很喜欢的甜食，效果很明显。觅食蚁只需要在有饼干屑的情况下接触过一次新的气味，在下次觅食时就会被这些气味吸引。显然，仅仅一次实验后这些蚂蚁就能将一种新的气味与甜品联系起来。此外，研究人员还发现，一只蚂蚁可以学会辨别14种新气味，并在接下来至少26天里保留相关记忆。实际上，这些数字是被严重低估了的，因为研究人员只来得及测试14种气味，并且因为他们只停留了26天。所以这些蚂蚁到底能记住多少种气味？答案无人知晓。但就我们对蚂蚁大脑学习机制的了解，最后的数字很可能是大得惊人的，肯定能大到足以让一只侦察蚁在一生中都能牢牢记住所有标志性的?气味。
因此，与奇亚子不同的是，面对不可能的任务时撒哈拉箭蚁远非束手无策，因为它们不仅有完美的身体机能，还有一套行之有效的策略。对风向的感知加上可以探测到极其细微的尸体气味的高度敏锐的“鼻子”，这是一种在沙漠栖息地长期进化过程中特别优化了的技能，并且在其首次离巢外出时就可立即发挥作用。另外，靠着自身强大的学习能力和对新气味的记忆能力，随着经验的增加，每个个体都会变得越来越高效，这与它们是否生活在沙漠毫无关联。所有的蚂蚁都有异常发达的嗅觉，都能够学习追踪新的气味，例如那些从你家厨房食品柜里散发出来的令人垂涎的扑鼻香气……
[1] 《众星之子》，法国系列漫画，自2005年第一季问世以来，已经更新出版至第七季。奇亚子为其中角色之一。
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